Estudio de compuestos bioactivos presentes en macroalgas de las costas gallegas

Resumo

Las algas marrones (feofíceas) son ricas en vitaminas, minerales, oligoelementos y proteínas y poseen la capacidad de equilibrar el organismo al actuar como estimulantes del metabolismo, incrementando la actividad de las glándulas endocrinas, la circulación sanguínea, los intercambios de minerales y la eliminación de toxinas. En la actualidad se aprovechan principalmente para obtener hidrocoloides (alginatos, carragenatos), algunas variedades en alimentación humana, como abono aplicado directamente al suelo o, en suspensión acuosa, como abono foliar. Recientes estudios han mostrado interés en una parte de los ficocoloides, los fucoidanos, como componentes con actividad potencialmente anticarcinogénica. Además del interés científico por este aspecto, los fucoidanos presentan unas propiedades hidratantes que son altamente valoradas por la industria cosmética. Una de las especies a estudiar en esta Tesis ( Bifurcaria bifurcata) ha mostrado en estudios previos unos niveles potenciales de fucoidanos superiores a otras especies que se emplean masivamente como ingredientes cosméticos. Además de los fucoidanos, los florotaninos (oligómeros de trihidroxibenceno o floroglucinol) son los principales antioxidantes de naturaleza fenólica, presentes en las algas pardas. Existen trabajos publicados en relación a los florotaninos de especies existentes en Korea y China (principales países productores/consumidores de algas y donde más publicaciones científicas se generan en este tema). Las algas gallegas han sido muy poco estudiadas en cuanto a su composición. La extracción acuosa asistida por ultrasonidos se plantea como una alternativa a la extracción alcalina de hidrocoloides empelada a escala industrial, pudiendo ser además empleada para aumentar la extractabilidad de componentes apolares en combinación con extracción hidroalcohólica. El objetivo principal de este proyecto consiste en la puesta en valor de algas actualmente infraexplotadas y presentes en las costas gallegas, a través del conocimiento de sus compuestos bioactivos. Las especies a investigar incluyen algunas ya explotados comercialmente como Ascophyllum nodosum y Fusus vesiculosus y especies autóctonas apenas estudiadas como Bifurcaria bifurcata, que en trabajos previos han mostrado un mayor potencial como fuente de compuestos bioactivos e hidrocoloides.