Fate and behavior of pharmaceutical residues in wastewater and drinking water treatment

Resumen

Los fármacos constituyen un tipo de contaminantes emergentes que actualmente suscitan mayor preocupación y cuyo estudio se encuentra entre las líneas de investigación prioritaria de los principales organismos dedicados a la protección de la salud pública y medioambiental. Como el tratamiento convencional de aguas residuales no consigue eliminar este tipo de compuestos totalmente, los residuos de fármacos pueden alcanzar tanto aguas superficiales como subterráneas, o bien quedar retenidos en el suelo y acumularse pudiendo afectar al ecosistema y a los humanos a través de la cadena trófica. El objetivo de la tesis han sido evaluar la eliminación de los fármacos durante los tratamientos convencionales y avanzados de agua residual y potable (tratamiento convencional de fango activado (CAS), biorreactor de membrana (MBR), nanofiltración (NF), osmosis inversa (RO), fotocatálisis), y estudiar posibles productos de degradación en estos procesos (i.e., productos de degradación microbiana, fotocatalítica y ozonización). Los análisis se han realizado mediante espectrometría de masas triple cuadrupolo, y espectrometría de masas híbrida de cuadrupolo-tiempo del vuelo (QqToF) y de cuadrupolo-trampa lineal de iones (QqLIT). Para la mayoría de los fármacos investigados el tratamiento convencional de agua residual no se ha mostrado como suficiente para su eliminación del agua residual. Los tratamientos avanzados de MBR, membranas NF y RO, ozonización y procesos de oxidación avanzada (AOP) parecen ser más eficaces en cuánto a la degradación de los fármacos. No obstante, todos estos procesos conllevan el riesgo de generación de los productos intermediarios durante el tratamiento, que pueden ser biológicamente activos y tener efectos tóxicos sobre el medioambiente.