Caracterización ecológica del comportamiento reproductivo de especies potencialmente productoras de biomasa en relación con incendios forestales

Resumo

Esta memoria de tesis doctoral pretende aportar conocimiento ecológico que sirva para esclarecer el comportamiento reproductivo de especies leñosas y arbustivas potencialmente productoras de biomasa en relación con los incendios forestales. Todas las especies vegetales estudiadas en esta memoria son árboles o arbustos altos que crecen rápidamente y aportan mucha biomasa, por lo cual se han considerado especies potencialmente productoras de biomasa, sean o no utilizadas actualmente para este propósito. El primer capítulo de esta memoria se centra en una especie arbórea utilizada para la producción de madera en Galicia y en muchas partes de Europa desde hace siglos, Pinus pinaster Aiton. El objetivo principal fue evaluar el efecto de la serotinidad y la edad de la planta madre sobre la germinación de semillas de P. pinaster en relación con la severidad del fuego. Se encontró que la serotinidad debería jugar un papel destacado en la selección de semillas para repoblaciones de esta especie en lugares propensos al fuego. Cytisus scoparius L. (Link) y Salix atrocinerea Brot. son dos especies nativas de Europa atlántica que se caracterizan por poseer crecimiento rápido y proporcionar gran cantidad de biomasa. En el segundo capítulo se determinó el efecto de la severidad del fuego sobre la regeneración natural en campo de las comunidades de C. scoparius y S. atrocinerea, además también se estudió la interacción entre la edad de la planta madre y los tratamientos de fuego en la germinación de semillas de C. scoparius y S. atrocinerea, en laboratorio. La regeneración tras fuego de estas dos comunidades resultó ser altamente dependiente de las interacciones entre la severidad del fuego y las estrategias de regeneración de cada especie individual. En el capítulo 3 se abordó el estudio de Paraserianthes lophantha (Willd.) I. C. Nielsen, especie invasora en Europa y otras partes del mundo, que en Galicia alcanza 4 m de altura en 3 años. Esta especie se ha encontrado en áreas quemadas y su expansión podría ser favorecida por los incendios forestales; se analizó la respuesta de germinación de sus semillas a los factores de fuego. Además, se desarrollaron modelos de invasión post-incendio para comprobar el impacto de incendios forestales repetidos en el tiempo. Se demostró el relevante y facilitador papel del fuego en la expansión de esta especie. Por último, el capítulo 4 está dedicado a las especies invasoras Acacia dealbata Link, Ailanthus altissima (Mill.) Swingle y Robinia pseudoacacia L. y a las especies nativas que podrían actuar como control ecológico de su invasión. El cambio climático influye fuertemente sobre el régimen de incendios y sobre la expansión de especies exóticas invasoras y por eso es necesario estudiar el comportamiento germinativo de las especies exóticas invasoras en relación con el fuego y detectar posibles especies barrera entre las especies nativas. Son tres especies muy dañinas en Europa y en muchas otras partes del mundo, que requieren de estudios experimentales sobre el comportamiento germinativo frente a los diferentes factores asociados al fuego. Con base en datos bibliográficos, se comparó el nicho regenerativo de las tres especies invasoras (germinación, crecimiento de plántulas y altura adulta) con el de las especies nativas europeas para identificar especies candidatas a convertirse en especies barrera. Se seleccionaron algunas especies nativas con características muy adecuadas para controlar la colonización y crecimiento de especies exóticas invasoras en espacios recién quemados