Análisis funcional de rex1 en las células troncales embrionarias de ratón

Resumo

De la masa celular interna del blastocisto se pueden derivar células troncales embrionarias (ESC). Las células troncales presentan un fenotipo que, siendo transitorio en el embrión, es estable en cultivo. Las células troncales embrionarias, también conocidas como células madre, se caracterizan por ser células indiferenciadas y pluripotentes, capaces de dar lugar a todos los linajes celulares del organismo y transmitirse por la línea germinal (Bradley et al., 1984). El gen Zfp42/Rex-1 es un gen exclusivo de mamíferos placentarios, producido por retroposición a partir del gen Ying Yang 1 (YY1) (Kim et al., 2007). Rex-1 se expresa durante la preimplantación desde el estadio de cigoto hasta el de blastocisto (M.Climent, J.Schoorlemmer, datos no publicados), después, se detecta su expresión en algunas células del trofoectodermo y los precursores de la línea germinal. Rex-1 también se expresa en células troncales embrionarias en cultivo, en espermatocitos primarios y en teratocarcinomas. Rex-1 aparece en la lista de proteínas y genes específicos de células ES tanto en ratón como en humano (Takahashi and Yamanaka, 2006), por lo que se le considera un marcador de pluripotencia. La expresión de la proteína Rex-1 en células ES en cultivo coincide con aquellas células que son totalmente pluripotentes (Toyooka et al., 2008), ya que únicamente la población del cultivo de células que sí expresa Rex-1 es capaz de contribuir a la formación de quimeras. He determinado que Rex1 es importante para la autorrenovación de las células ES de ratón en condiciones clonogénicas. La proteína Rex1 regula la expresión de elementos retrovirales endógenos (ERVs) en células ES mediante asociación al ADN. Además, Rex1 regula a genes con expresión específica del desarrollo embrionario, y no a genes implicados directamente en la pluripotencia. Rex1 estaría implicado en el control de la expresión de ERVs o de genes controlados por elementos de origen retroviral, durante el desarrollo embrionario temprano del ratón.