Las creencias sobre la reciprocidad de los cuidados al final de la vidasus efectos moduladores sobre el bienestar de las personas mayores

Abstract

Esta Tesis profundiza en la comprensión de la relación entre el apoyo social y el bienestar subjetivo en la vejez. Desde la perspectiva del intercambio de ayuda en el contexto de las relaciones familiares y sociales, se examina la ayuda dada y recibida tanto emocional como instrumental entre las personas mayores y los miembros de su red social, así como los distintos efectos de los componentes estructurales, funcionales, evaluativos y contextuales del apoyo sobre la satisfacción con la vida. Los participantes en el estudio fueron 585 personas españolas de edades comprendidas entre los 60 y los 96 años de edad, de los que un 46.5% eran hombres y un 53.5% mujeres. Todos ellos residían en su domicilio y tenían unos niveles de salud funcional elevados. Los resultados describen los intercambios de ayuda en la vejez, destacando a los grupos del cónyuge y los hijos como los más importantes en las relaciones de ayuda. Así mismo, las personas mayores aparecen más como receptoras que como agentes de apoyo, y sus relaciones sociales se caracterizan por ser recíprocas y de naturaleza emocional. El impacto de la reciprocidad sobre la satisfacción con la vida se analiza en las relaciones paterno-filiales y de pareja sin obtener resultados concluyentes. Los niveles de bienestar son más elevados con la presencia de intercambios de ayuda equitativos, a pesar de que las diferencias significativas encontradas a su favor han sido muy escasas. Por último, se pone a prueba un modelo teórico en el que se integran los efectos directos, indirectos y de moderación del apoyo social (a nivel estructural, funcional y evaluativo) sobre la satisfacción con la vida. Finalmente, las creencias acerca de los cuidados en la vejez no moderan la relación entre los componentes funcionales de la ayuda y la satisfacción vital.