La Ciencia Política, la Historia y las Instituciones

Abstract

Desde sus orígenes, la ciencia política ha estado ligada al estudio de las ins- tituciones. Es más: desde que entre fines del siglo XIX y principios del siglo XX se convirtió en una disciplina académica moderna, escogió como objeto de estudio el Estado. Entonces la mayoría de los politólogos emplearon en sus investigacio- nes un enfoque legal, inductivo e histórico comparativo (formal-legal analysis), pero después de las dos guerras mundiales, el Estado y esta perspectiva fueron cuestionadas por una «nueva ciencia política» centrada en el individuo. Así, tras la «revolución behavioralista», sus seguidores postergaron a las instituciones. Sin embargo, durante los años ochenta el Estado y las instituciones fueron redescu- biertas o volvieron a la ciencia política. Se trataba de un «nuevo institucionalismo» que también afectó a todas las ciencias sociales. Este artículo aborda sus dos prin- cipales corrientes politológicas: el institucionalismo histórico y el de la elección racional. Según veremos, ambas perspectivas no sólo están integrando distintos enfoques polítológicos, sino también otros de las ciencias sociales