Cambios globales del clima y de los hábitats terrestres

Resumen

En este trabajo se realiza una síntesis global de la evolución del clima y de los hábitats terrestres, haciendo hincapié en los aspectos ambientales que han tenido mayor repercusión en la configuración biogeográfica actual del NW ibérico y del poblamiento humano. Aunque la historia ambiental del territorio puede remontarse a los períodos más antiguos de la historia de la Tierra, los factores que han determinado y configurado la biocenosis en la que vivió el hombre primitivo se pueden relacionar con las fluctuaciones cíclicas entre fases glaciares e interglaciares que se suceden desde el final del Terciario. Como consecuencia de esta sucesión cíclica muchas de las especies termófilas que se habían expandido desde el final del Mesozoico, se extinguirán o sufrirán un progresivo confinamiento en las distintas áreas de refugio del Sur de Europa, especialmente en la Península Ibérica, Italia y en la Península Balcánica. Desde estas áreas de refugio se expandirán, en los períodos interglaciares, hacia los territorios más septentrionales o los territorios de mayor continentalidad o altitud. La sucesión de fluctuaciones climática y ambientales que marcan el final del Cenozoico, condicionarán por lo tanto el área de distribución de la flora y fauna de todo el continente europeo, afectando igualmente a la expansión de los distintos grupos humanos y a su evolución cultural.