LHC en unos pocos números

Resumen

El colisionador de partículas LHC (CERN - Laboratorio Europeo para la Investigación Nuclear) es desde finales de 2009 el más potente acelerador del mundo. A partir de ese momento muchas de las preguntas que la ciencia se viene haciendo desde hace décadas comenzarán a poder ser respondidas: por qué hay más materia que antimateria, de que está hecho el 96% del Universo, si el campo de Higgs es el responsable de la masa de todas las partículas, como fueron los primeros instantes después del Big Bang... Es intención de este artículo presentar en unos pocos números la dimensión de esta máquina a fin de poder ser usados en los cursos de secundaria para dar a conocer el mayor experimento de la historia. Además, con simples cálculos abordamos algunos tópicos básicos de la física de estos niveles. Se supone que los lectores y lectoras ya conocen a grandes rasgos en qué consiste el LHC y en todo caso la bibliografía que se cita al final puede ayudar en este punto. No obstante, en los apartados que conforman este trabajo se incluyen los parámetros necesarios para seguir los cálculos apropiadamente, y a través de ellos se podrá ir conociendo mejor esta extraordinaria máquina.