Valorización energética de la biomasa en los montes gallegosuna evaluación económico-ambiental

Abstract

En esta tesis doctoral se analiza, por primera vez en España, la potencialidad de los métodos de valoración económica de bienes y servicios sin mercado para estimar el valor económico de los beneficios sociales derivados de una política de sustitución parcial, en procesos de generación de electricidad, de fuentes de energía convencionales (petróleo, carbón y gas) por una fuente de energía renovable y autóctona como la biomasa forestal. Entre los métodos disponibles, solamente aquellos basados en preferencias declaradas permiten valorar los efectos de tal política ex ante y, además, estimar el valor económico total de los cambios subyacentes a este programa de fomento de electricidad generada con biomasa forestal (e-biomasa), tales como la disminución de la contaminación del aire, la disminución del riesgo de incendios, contribuir a no agotar recursos naturales limitados o generar empleo en el mundo rural. Además, se presentan algunas cuestiones metodológicas relacionadas con la aplicación de este tipo de métodos que constituyen un avance respecto a la literatura previa. Realizamos dos aplicaciones desde la perspectiva de la Economía Ambiental. La primera consiste en un ejercicio de valoración contingente dicotómica doble en el cual se estima el cambio de bienestar que experimentaría la sociedad gallega ante la puesta en funcionamiento de un programa de sustitución parcial de e-FEC por e-biomasa. Con el doble objetivo de evitar la valoración monetaria explícita de un programa de sustitución parcial de e-FEC por e-biomasa, e incorporar el carácter multidimensional de los cambios asociados a tal programa, se realiza una segunda aplicación consistente en un experimento de elección. Los resultados obtenidos demuestran la potencialidad de los experimentos de elección que, en comparación con la valoración contingente, incrementan la eficiencia en el uso de la muestra y proporcionan información adicional. Una cuestión metodológica común a ambas aplicaciones y, a nuestro saber, pionera en análisis de preferencias declaradas, consiste en analizar la influencia de la periodicidad del instrumento de pago sobre las estimaciones de cambio de bienestar. Para ello se diseñaron dos versiones de un cuestionario que se diferencian exclusivamente en la periodicidad del pago, consistente en un recargo en la factura eléctrica (proporcional al consumo) de los consumidores domésticos e industriales, con garantía institucional de que la recaudación sería destinada a la promoción de la e-biomasa. La mitad de la muestra se enfrenta a un pago anual, mientras que la otra lo hace a un pago bimensual, que coincide con la periodicidad de la factura eléctrica. A la vista de los resultados obtenidos, podemos afirmar que la periodicidad del pago influye en las estimaciones de cambio de bienestar, sobre todo cuando se utilizan los datos correspondientes al experimento de elección. Como rasgos metodológicos destacables en la aplicación de valoración contingente dicotómica subrayamos que, previo a la pregunta de valoración, pedimos a los individuos que expongan sus preferencias sobre la intensidad del cambio, incorporándolas en la estimación del cambio de bienestar. Además, se procede a un análisis secuencial de valores extremos, con la particularidad de que se realiza un proceso de detección para cada respuesta afirmativa a la pregunta de valoración (el procedimiento habitual consiste en detectar este tipo de comportamientos exclusivamente en la etapa final del proceso de valoración). Por otra parte, una de las cuestiones metodológicas introducidas en el experimento de elección es tanto la detección de inconsistencias en las respuestas como el análisis de su impacto sobre las estimaciones de cambio de bienestar, entendiendo por inconsistencias las violaciones a los supuestos de monotonicidad y estabilidad de las preferencias. Si bien este tipo de análisis de validez interna no es novedoso en sí mismo, en esta tesis se introduce un aspecto novedoso respecto a la literatura existente. Así, si el procedimiento habitual consiste en analizar estos comportamientos para una posición fija del proceso, en nuestro caso permitimos variación de la posición. Cabe destacar que nuestro procedimiento no invalida las pruebas o tests con posición fija, pues no se observan variaciones significativas del porcentaje de respuestas inconsistentes a lo largo del experimento._