Al encuentro del libroimprentas, bibliotecas y prácticas de lectura en Galicia en el siglo XIX

Abstract

El objetivo de esta Tesis Doctoral ha sido realizar un análisis global del panorama bibliográfico gallego en el siglo XIX a través de sus imprentas, bibliotecas y prácticas de lectura. Un trabajo que se presenta como una contribución más a las diversas investigaciones hechas en historia del libro y que busca dar continuidad a los resultados obtenidos por la profesora Ofelia Rey Castelao en su obra Libros y lectura en Galicia. Siglos XVI-XIX (2003), el estudio más completo hasta la fecha sobre todos los aspectos que intervinieron en el desarrollo de la cultura escrita en Galicia durante el período moderno. La investigación sobre el libro y las prácticas de lectura es una de las ramas con mayor proyección dentro de la historia cultural, especialmente para el siglo XIX, un período muy interesante debido a las grandes transformaciones que se produjeron en todos los ámbitos de la vida española. En el terreno bibliográfico disponemos de un amplio repertorio de fuentes, tanto de archivo como impresas, que en forma de catálogos, inventarios, estadísticas, cartas o memorias, han aumentado nuestro conocimiento sobre todo lo relacionado con el texto impreso. Nuestra investigación es deudora de una larga tradición científica, que ahonda sus raíces en los trabajos realizados por la historiografía francesa desde la década de 1960 y que en nuestro país ha sido continuada con solvencia por una amplia nómina de especialistas. El método que hemos utilizado ha sido básicamente cuantitativo, por su capacidad para construir tendencias de comportamiento general a través de exhaustivos cálculos estadísticos. Un modelo de trabajo que ha distinguido la trayectoria del Departamento de Historia Moderna de la Universidad de Santiago de Compostela, al cual pertenezco, y que ha logrado grandes progresos en el conocimiento que tenemos sobre el período moderno en Galicia. Este trabajo consta de dos partes diferenciadas. En la primera se realiza una revisión general de la producción impresa en Galicia durante el Ochocientos, que ahonda en aspectos clave como la evolución de las publicaciones, los contenidos temáticos, la tipología de los impresos o las características de los talleres. Para ello hemos utilizado los datos ofrecidos por un catálogo bibliográfico con registros de todas las ediciones publicadas en Galicia a lo largo de esta centuria. El análisis de esta muestra ha permitido comprobar cómo desde comienzos del siglo XIX la imprenta gallega asistió a un desarrollo sin precedentes, que se tradujo en la apertura de numerosos establecimientos por todo el territorio y una progresiva diversificación del mercado del libro, algo constatable en las librerías de la época, las cuales también han sido objeto de interpretación gracias al estudio de algunos catálogos de venta que han llegado a nuestros días. La segunda parte de la investigación se centra en el estudio de las bibliotecas institucionales gallegas del siglo XIX, basado en los datos procedentes de diversos inventarios, catálogos y otros repertorios estadísticos de la época. Estos documentos proporcionan una gran cantidad de información sobre los libros que formaban las bibliotecas, desde lo más básico (título, autor, tipo de encuadernación) hasta lo más completo (lugar, fecha de edición, idioma), y constituyen una fuente de primer orden para el estudio de las lecturas y los lectores. Buena parte de esta documentación procede de organismos e instituciones oficiales, como resultado del alto grado de desarrollo que tuvieron las estructuras estatales en el siglo XIX. El Gobierno liberal se volcó en la medida de sus posibilidades en la creación de un sistema de enseñanza nacional, que pasaba inevitablemente por la formación de bibliotecas públicas. Un deseo que se materializó tras la supresión de las órdenes monásticas y la confiscación de sus colecciones bibliográficas. Sin embargo, la escasez de recursos económicos, la falta de voluntad política y el desinterés generalizado hacia estos establecimientos provocó que no cumpliesen las expectativas iniciales. Dentro de este capítulo también hemos abordado el estudio de todas aquellas bibliotecas pertenecientes a instituciones privadas, que también realizaron un importante esfuerzo bibliográfico al servicio de la sociedad. Nuestra preocupación en este caso se orientó en identificar el papel que jugaron dentro del panorama cultural de Galicia en el siglo XIX, qué tipo de libros tenían y a quiénes iban dirigidos. Nuestra comunidad fue sede de importantes centros bibliotecarios en el ámbito profesional, militar, eclesiástico, artístico y recreativo, que son prueba del alto desarrollo que alcanzó la cultura del libro en esta época. Concluimos con una breve exposición sobre los lectores que frecuentaban las bibliotecas, sus características, preferencias y conductas sociales. El siglo XIX fue un período de importantes cambios que para Galicia han sido trabajados desde muy diversas perspectivas, pero no en el caso del libro, al menos en un sentido global. Esta obra trata de ser una primera aproximación que abra la puerta a futuras investigaciones. Su realización ha sido posible gracias a la financiación obtenida con una beca del Plan I2C de la Xunta de Galicia, dentro de su programa de investigación y desarrollo, así como otras ayudas a la investigación otorgadas por diversas instituciones y se ha enmarcado dentro del programa de investigación titulado Ciudades, gentes e intercambios en la Monarquía hispánica durante la Edad Moderna, del Ministerio de Economía y Competitividad.