Análisis de diferentes etapas del ciclo de vida de la comunidad de peces en el Archipiélago Las Caracas, Parque Nacional Mochima, y en zonas aledañas del Estado Sucre, Venezuela

Abstract

Se estudiaron variaciones espaciales y estacionales de la comunidad de larvas, juveniles y adultos, sobre arrecifes del sector Las Caracas, Parque Nacional Mochima, Venezuela, y en áreas adyacentes. Los muestreos se efectuaron entre septiembre de 2008 y agosto de 2009. Para los adultos y juveniles se aplicaron censos visuales mensuales, en transectos de 40x2m, sobre cuatro arrecifes someros. Para las larvas se hicieron arrastres superficiales, entre 0,5m y 3m de profundidad, empleando una red de plancton. Las estaciones comprendieron arrecifes estructuralmente distintos, tanto someros como profundos, protegidos del viento y expuestos, así como una estación mar afuera cerca del borde de la plataforma. Para ayudar en la identificación de las larvas y tener una representación de peces de la zona, se obtuvieron secuencias del gen COI de adultos previamente registrados como constantes en arrecifes locales y de otras especies de interés comercial. Se intentaron secuenciar todos los grupos de larvas capturadas y, cuando no fue posible, fueron identificadas en la categoría más cercana a especie utilizando caracteres morfológicos, realizándose la descripción de las mismas. Del ADN extraído se lograron 253 secuencias que permitieron identificar 52 especies de adultos y 44 especies de larvas. Un total de 16 ejemplares de larvas sólo se pudieron identificar en la categoría de género con base en las secuencias obtenidas, mientras que una larva quedó identificada a nivel de familia. Nueve especies de adultos no tenían secuencias del gen COI publicadas. El 75% de las larvas identificadas constituyen nuevos aportes al conocimiento del desarrollo de alguna especie, particularmente en las etapas tempranas previas a la fase de flexión. Mediante los censos visuales se registraron 116 especies de juveniles y adultos, observándose diferencias espaciales entre los arrecifes asociadas principalmente a variaciones en su estructura. Las larvas identificadas, tanto morfológicamente como a través de secuencias de ADN, se ubicaron en 140 taxones. Al igual que en el caso de los adultos, hubo diferencias espaciales claras entre las estaciones, esencialmente relacionadas con la exposición al viento y al oleaje. Tanto las larvas como los adultos mostraron variaciones mensuales, influenciadas por el período de surgencia costera que afecta a la región durante los primeros meses del año.