Efecto residual del encalado y de la fertilización con lodos de depuradora urbana sobre los diferentes componentes de un sistema silvopastoral establecido con Pinus radiata D. Don en Galicia

Abstract

Los sistemas silvopastorales (SS) son una alternativa de gestión forestal promovida por la Unión Europea que consisten en combinar la producción del componente arbolado y la del pasto y / o animal en una misma unidad de tierra. En Galicia, los suelos de monte presentan una baja fertilidad debido a su fuerte acidez, la cual se puede reducir mediante el empleo de enmiendas calizas. La fertilización es una técnica ampliamente extendida que se emplea para mejorar la productividad de los suelos de monte. La posibilidad de abonar con fertilizantes alternativos como los lodos de depuradora urbana es una buena opción, ya que nos permite deshacernos de este residuo a través del reciclaje. La mejora de la fertilidad del suelo mediante el empleo de lodos en SS debe tener en cuenta, además del el tipo de suelo de partida, la dosis y la fecha de aplicación, garantizando un crecimiento adecuado del pasto y del arbolado, sin causar daños en el medio. El objetivo de este estudio fue evaluar el efecto residual del encalado así como de la aplicación de dos dosis de lodo de depuradora urbana en diferentes fechas sobre el suelo, el crecimiento del arbolado, la producción de fitomasa total del sotobosque, producción potencial y real de pasto, composición botánica del sotobosque y la capacidad para secuestrar carbono en un SS establecido en terreno de monte con Pinus radiata D. Don como componente arbóreo. La experiencia se desarrolló en el monte comunal de San Breixo, perteneciente a la localidad de Parga, Guitiriz (Lugo). El tipo de suelo sobre el que se estableció el SS fue clasificado como Umbrisol con textura franco-arcillo-arenosa, en el cual se asentaba una plantación de Pinus radiata de aproximadamente 30 años, que fue cortada a hecho para plantar posteriormente la misma especie. La plantación se estableció a una densidad de 1667 pies ha-1. La cal se aplicó en cobertera un año después de la plantación y un mes después se realizó una siembra a voleo de Lolium perenne L. var. Brigantia, de Trifolium repens L. var. Huia y de Dactylis glomerata L. var. Artabro. Se aplicaron 13 tratamientos en los que existe combinación de encalado (2,5 Mg ha-1 de CaCO3) y no encalado, con dos dosis de lodo de depuradora que implicaban 50 y 100 kg N total ha-1 aportadas al suelo en tres fechas diferentes (febrero, marzo y abril) durante los cuatro primeros años del estudio. Además, se estableció un tratamiento de control (NF). Por lo tanto, se establecieron 39 parcelas experimentales (13 tratamientos x 3 repeticiones). Los resultados obtenidos durante los diez años que duró la experiencia nos permiten concluir que el aporte conjunto de cal y lodo, principalmente dosis altas, originaron una mejora de las condiciones edáficas del suelo (mejor pH, mejor CIC efectiva, mayor porcentaje de saturación de calcio y menor porcentaje de saturación de aluminio). Inicialmente, los aportes de cal favorecieron el crecimiento de las especies de siembra, en detrimento del arbolado debido a la competencia ejercida por estas especies pratenses con el arbolado al compartir rizosfera. Sin embargo, con el paso del tiempo se observa una recuperación de la especie forestal en las parcelas encaladas que recibieron aportes continuos de dosis altas de lodo, lo que no ocurre con las dosis bajas, debido a que el arbolado fue capaz de consumir el exceso de nutrientes que no aprovechó el pasto, al desaparecer las especies de siembra a medida que pasaba el tiempo. Se obtuvo una clara interacción entre la dosis y la fecha de aplicación del lodo. Así, fertilizar de forma temprana con dosis altas de lodo, provocó una disminución del crecimiento del arbolado, debido al incremento notable de la biomasa de las especies herbáceas, siendo más probable el lavado de nutrientes. Por el contrario, el aporte tardío de dosis altas favoreció el crecimiento inicial del arbolado y de las especies arbustivas, al ser más propicia esta fecha para el crecimiento del arbolado que para el desarrollo del pasto herbáceo. Por otro lado, el suelo fue el componente del SS que contribuyó en mayor medida a la fijación de carbono en el sistema seguido del arbolado. Sin embargo, el suelo del tratamiento control (NF) fue el componente del SS que presentó mayor porcentaje de contribución de carbono al sistema, pero la alta representación de especies arbustivas obtenida en NF incrementaría el riesgo de incendio en este tratamiento, aumentándose así el riesgo de pérdida del carbono almacenado en el suelo, de producirse un incendio.